Le Parc national des Calanques est le seul parc national périurbain en Europe à la fois terrestre et marin. En Méditerranée c'est le seul parc national à être continental, insulaire et marin. Situé au cœur de la métropole Aix-Marseille-Provence, ce monument naturel comprend des massifs littoraux découpés de calanques. S'y ajoute un vaste espace marin qui, avec le canyon de la Cassidaigne, inclut l'un des plus riches canyons sous-marins de Méditerranée en matière de biodiversité. Le site comprend également plusieurs îles, à la fois refuges de biodiversité et porteuses de l'histoire du territoire. Des îles du Frioul à l'île Verte, et des collines de Saint-Cyr aux falaises Soubeyranes : le Parc national regroupe également une richesse géologique remarquable.

Situés dans l'une des zones les plus arides et ventées de France, les paysages des espaces terrestres et marins abritent de nombreuses espèces patrimoniales littorales et continentales. Les calanques offrent une biodiversité remarquable avec 140 espèces terrestres animales et végétales protégées, 60 espèces marines patrimoniales. Le Parc abrite notamment l'un des rares couples d'aigle de Bonelli de France, un rapace menacé qui niche dans les falaises. On y trouve aussi le lézard ocellé, plus grand lézard d'Europe, et le molosse de Cestoni, une chauve-souris parmi les plus grandes du continent.

En mer, la tortue caouanne vient s'y nourrir, tandis que le puffin cendré et le puffin yelkouan, deux oiseaux marins vulnérables, viennent se reproduire sur les îles du Frioul et de Riou après avoir parcouru des milliers de kilomètres.

Le Parc national des Calanques est le parc national le plus fréquenté de France, avec près de 2 à 3 millions de visiteurs par an à terre et en mer. Cette surfréquentation peut dégrader les milieux naturels : érosion des sols, piétinement de la flore, régression des herbiers de posidonie. S'y ajoutent des pollutions liées à la proximité urbaine, comme les rejets des stations d'épuration, les déchets, les mouillages sauvages. Depuis 2022, l'accès à certaines calanques comme Sugiton est limité et soumis à réservation en période estivale, et le Parc développe des mouillages écologiques.