Entre Alpes du Nord et Alpes du Sud, le Parc national des Écrins déploie ses massifs, ses vallées et ses gorges autour de plus de 150 sommets de plus de 3 000 mètres. Son point culminant, la Barre des Écrins, s'élève à 4 102 m ce qui en fait le plus haut de tous les parcs nationaux. Le parc compte 10 000 hectares de glaciers, de vastes étendues d'alpages et une flore d'altitude rare et endémique, ponctuée au printemps de champs de narcisses.

Avec plus de 4 000 espèces recensées, le site abrite une riche biodiversité en faune et flore de montagne : bouquetin, aigle royal... Côté flore, l'edelweiss figure parmi les espèces emblématiques de ses hauteurs. Mélèzes, genévriers nains et rhododendrons s’épanouissent aux côtés de fleurs rares ou spectaculaires comme la reine des Alpes, la potentille du Dauphiné ou la bérardie laineuse. Cette diversité caractérise aussi l’identité culturelle de chaque vallée (Oisans, Valbonnais, Briançonnais, Vallouise, Embrunais, Champsaur et Valgaudemar), perceptible dans l’architecture et la typologie des habitats montagnards.

Un laboratoire de recherche en plein air

Le Parc national mène par ailleurs de nombreux travaux de recherche sur le changement climatique et les écosystèmes de montagne, et ce, sur l’ensemble de son territoire. Il participe notamment à la suivi de la fonte des glaciers, un grand enjeu lié au changement climatique, et au programme « Sentinelles des Alpes » avec notamment les réseaux « Alpages sentinelles » et « Lacs sentinelles ». Le Parc s'implique aussi fortement dans le réseau alpin des espaces protégés (Alparc), il est distingué par le Conseil de l'Europe comme « Parc européen de la haute montagne ».